科学技术的发展带来了新的工业革命,等静压石墨材料及制品的广阔应用领域给等静压石墨产业带来了勃勃生机。那么,等静压石墨具体应用在哪些行业领域呢?
(1)半导体工业
从2003年开始,人们对地球居住环境的保护意识逐渐增强,人们越来越青睐不排放二氧化碳的自然能源。在这种趋势下,太阳能电池的生产急增。在太阳能电池多晶硅片的制造过程中,首先要将多晶硅碎块熔铸成多晶硅方锭。其中铸锭炉的加热器需要用等静压石墨来制作。由于等静压石墨材料具备高强、高密、各向同性好,制成的石墨部件在使用过程中受热、加热都较均匀,同时由于材料的密度均匀能够有效地减少材料受急冷急热而产生的内应力,抗热震性能好,可以大大延长设备或器具的使用寿命周期,所以在半导体、太阳能光伏发电领域被用来深加工为硅晶生长设备用石墨部件,如石墨坩埚、石墨热场、石墨盖板、硅片外延用石墨座、石墨保温罩和炭素保温材料等。其中,80%的等静压石墨用于制造坩埚和加热器等。
随着集成电路的高速发展,硅晶体的尺寸由2英寸发展到18英寸,所用石墨坩埚尺寸随之增大,技术要求也不断加强,尤其需要高纯度的石墨。硅生长设备用石墨部件要求石墨坩埚、石墨热场等材料向高纯度、大型化和高端化技术发展。
(2)原子能工业
近年来全球气候变暖,化石燃料的使用所产生的二氧化碳是主因,因此人们的眼光转向了能流密度远远高于太阳能电池和风力发电,且不排放二氧化碳和硫氧化物的原子能发电。目前,全世界已投入使用的核反应堆大都以轻水反应堆为主。因水堆温度较低,轻水反应堆的发电效率不是太高。高温气冷堆却没有这样的问题。石墨适合作为这种高温气冷堆的堆芯材料,因为石墨不但耐高温,而且吸收中子少,传热性好。核聚变的燃料及材料资源几乎取之不尽,反应时释放的能量也非常巨大。要使核聚变长期进行,就必须将等离子体维持在一定的温度状态。石墨正是核聚变等离子体维持不可或缺的重要材料。此外,石墨还是中子的慢化剂和优良的反射剂,其自身的优良特性确立了它在核工业领域中的地位。
(2)电火花加工
电火花加工能加工超硬、耐高温合金等难加工的材料,是传统的切削加工所不能比的。目前,国内电火花加工采用的电极材料,大约70%是紫铜,30%左右是石墨电极。采用等静压石墨作为石墨电极,与铜电极相比优势明显,如高温条件下不熔化,能保持一定强度;电极消耗小;加工速度快;切削时材料热稳定好,不易变形;质量轻;能保证加工件的表面质量和尺寸精度。
随着科学技术的发展和实际生产加工的需求,电火花加工逐渐向加工的精密性、微细化、高速化和高效率、绿色加工以及复合加工方面发展。但是在这些加工中,电火花工具电极会有严重的损耗,从而影响产品的表面质量和尺寸精度。因此如何降低工具电极的损耗,从而实现高速、低损耗的精密加工是电火花加工不断追求的目标。等静压石墨需向更细小的颗粒和大规格尺寸方向发展。
(4)连铸冶金行业
为了缩短生产工艺流程,降底成本,提高质量,减少劳动强度和对环境的污染,20多年来金属材料生产逐渐向连铸方向发展,目前为止铜、铝材基本实现了连铸生产。等静压石墨主要用于大型铜材生产线,目前我国已有上百条生产线,均采用石墨结晶器。连铸结晶器是连铸设备中的重要部件,因为等静压石墨具有耐高温、耐腐蚀、导电性和导热性好、抗氧化和自润滑等性能,常常被用作连铸结晶器。石墨连铸结晶器具有许多金属连铸结晶器没有的特点,如工作中液态金属无法浸蚀结晶器,铸件移动时与结晶器的摩擦小,生产的铸件表面质量好以及不用再加工。
(5)其他应用
等静压石墨的摩擦系数低、导热性能好,常用作轴承、机械密封用密封环、活塞环等特殊工程材料。此外,等静压石墨还用于制作金刚石工具,光纤拉丝机的热场部件(加热器、保温筒等),采矿业制造钻头模具,真空热处理炉的热场部件(加热器、承载框等),宇航(喷嘴等)以及精密石墨热交换器。